En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, este género de expresión estaba asociado a menudo con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como simple vandalismo. Actualmente, encontró su lugar en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad en este momento ayudan abiertamente con autoridades locales, compañías y colectivos vecinales para hacer proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de video han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de ver de qué manera una pared desnuda se convierte en una obra de arte en tiempo real. Además, la democratización de estas interfaces permitió que nuevas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Aparte del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un impacto importante en esta evolución, con muchos artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de alto perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, ha encontrado un nuevo sendero para influir y hacer llegar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, con la capacidad de editar ciudades y conectar a las personas con el entorno en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.